Sargazo podría combatir la malaria más letal
Redacción / Grupo Cantón Radio
Un estudio en Panamá encontró que compuestos del sargazo inhiben el crecimiento de Plasmodium falciparum, parásito responsable de una de las formas más peligrosas de malaria.
Ciudad de México, 05 de septiembre 2026.- Investigadoras de Panamá y un estudiante de bachillerato descubrieron una posible aplicación médica del sargazo. La macroalga logró inhibir de forma significativa al parásito Plasmodium falciparum.
El hallazgo surgió en 2023, dentro del Programa Jóvenes Científicos de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt).
La doctora en Biotecnología Lorena Coronado explicó que el resultado sorprendió al equipo. Además, destacó que el compuesto mostró actividad contra el parásito sin resultar tóxico para las células sanas.
Un problema que llega a las playas
El sargazo representa un problema ambiental en distintas zonas del Caribe. Cuando permanece cerca de 48 horas en la orilla y comienza a descomponerse, puede liberar gases y generar otros riesgos.
Asimismo, su acumulación afecta al turismo. Las grandes cantidades de alga dificultan el acceso al mar y generan malos olores.
Por ello, los investigadores consideran que este problema ambiental también podría convertirse en una oportunidad científica.
Investigación aún en desarrollo
El equipo utilizó especies de sargazo que llegan de manera natural a las costas del Caribe panameño. Primero recolectaron el alga fresca. Después la secaron, maceraron y prepararon un extracto acuoso.
La investigación todavía se encuentra en una etapa inicial. Ahora, los científicos necesitan identificar cómo actúa exactamente el compuesto contra el parásito.
Posteriormente, buscarán avanzar hacia pruebas en modelos animales. Por lo tanto, todavía no existe un tratamiento contra la malaria basado en sargazo.
Una enfermedad mortal
En 2024, la malaria provocó 282 millones de casos y alrededor de 610 mil muertes en el mundo, según datos citados de la Organización Mundial de la Salud.
África concentró la mayoría de los casos y fallecimientos. En América, se registraron más de 536 mil casos y 136 muertes durante ese mismo año.
El estudio fue publicado en julio en la revista científica Integrative and Comparative Biology, de Oxford University Press.
