Trump inyecta 500 millones de dólares a minerales críticos para reducir dependencia de China
Redacción/ Grupo Cantón Radio
El gobierno de Estados Unidos financiará siete proyectos de litio, cobalto, reciclaje y materiales para baterías como parte de su estrategia para fortalecer las cadenas nacionales de suministro y disputar a China el dominio de los minerales críticos.
Washington D. C., 20 de agosto de 2026.- La administración de Donald Trump destinará 500 millones de dólares a proyectos de minerales críticos en Estados Unidos, entre ellos instalaciones para producir litio y cobalto, así como plantas de reciclaje y fabricación de materiales para baterías, en un nuevo intento por reducir la dependencia estadounidense de China.
El Departamento de Energía seleccionó a siete empresas que recibirán recursos federales para desarrollar proyectos considerados estratégicos para la industria, la fabricación de baterías y la seguridad nacional, de acuerdo con información conocida este jueves 20 de agosto.
La inversión forma parte de una estrategia más amplia impulsada por Trump, quien apenas unas semanas atrás planteó convertir a Estados Unidos en la “superpotencia mundial de los minerales”, en momentos en que Washington busca asegurar el acceso a materias primas indispensables para sectores que van desde los vehículos eléctricos y la electrónica hasta la industria militar.
China mantiene una posición dominante en distintas etapas del procesamiento mundial de minerales críticos, situación que Washington considera una vulnerabilidad para sus cadenas de suministro y su capacidad industrial.
Litio y cobalto concentran las mayores inversiones
Tres compañías recibirán 100 millones de dólares cada una. Lilac Solutions utilizará los recursos para desarrollar una planta de extracción directa de litio en el Gran Lago Salado de Utah. La empresa prevé iniciar operaciones en 2028 y alcanzar una producción anual aproximada de 5 mil toneladas métricas de litio.
La tecnología de extracción directa busca recuperar litio de salmueras sin recurrir exclusivamente a los métodos tradicionales de evaporación. El propio Departamento de Energía ha financiado anteriormente proyectos de Lilac para ampliar la producción estadounidense mediante tecnologías de intercambio iónico.
Otros 100 millones de dólares serán destinados a Jervois, compañía que controla un importante depósito de cobalto en Idaho y que proyecta construir la que sería la única refinería estadounidense de ese metal.
El cobalto resulta esencial para determinadas baterías, equipos electrónicos y sistemas utilizados por la industria de defensa. Estados Unidos intenta incrementar su capacidad interna de procesamiento ante los riesgos que implica depender de proveedores externos.
Nth Cycle recibirá otros 100 millones de dólares para construir una instalación dedicada al procesamiento de residuos de baterías conocidos como black mass, una mezcla obtenida después de triturar baterías usadas y que contiene materiales recuperables como litio, níquel y cobalto.
La medida coincide con la decisión de Washington de restringir recientemente la exportación de este tipo de residuos para favorecer su procesamiento dentro del país.
Otros 150 millones para tecnología de baterías
El paquete contempla además 50 millones de dólares para cada una de otras tres compañías. Princeton NuEnergy trabajará en el reprocesamiento de componentes de cátodos de baterías; Arcanum Ventures desarrollará productos químicos utilizados en electrolitos, mientras que Coreshell Technologies avanzará en ánodos fabricados con silicio como alternativa al grafito utilizado tradicionalmente por la industria.
El Departamento de Energía recibió cientos de solicitudes para esta tercera ronda de apoyos de sus programas de procesamiento de materiales y fabricación de baterías.
Audrey Robertson, subsecretaria del Departamento de Energía, explicó que fueron seleccionados los proyectos considerados con mayor potencial y capacidad de generar beneficios en los segmentos donde Estados Unidos necesita fortalecer con mayor urgencia su ecosistema de baterías.
Minerales críticos, una disputa estratégica con China
La inversión rebasa el terreno energético. Litio, cobalto, níquel, grafito y otros minerales se han convertido en piezas centrales de la competencia económica y geopolítica entre Washington y Beijing.
Además de utilizarlos para vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento de energía, algunos de estos materiales son necesarios para fabricar sistemas electrónicos, aeronaves, equipos militares y armamento.
La política estadounidense busca por ello diversificar sus cadenas de suministro, incrementar el procesamiento dentro del país y fortalecer el reciclaje de materiales que actualmente dependen en gran medida de proveedores extranjeros.
El Departamento de Energía sostiene desde hace años que la seguridad de suministro de materiales como litio y cobalto representa un factor estratégico para el desarrollo de baterías y otras tecnologías, y ha impulsado programas para aumentar su extracción, reutilización y reciclaje dentro de Estados Unidos.
Los 500 millones de dólares anunciados ahora se suman a préstamos, subvenciones e inversiones gubernamentales que la administración Trump ha utilizado para acelerar proyectos mineros y de procesamiento y avanzar hacia su objetivo de reducir la ventaja que mantiene China en el mercado mundial de minerales críticos.
