Fundó el PRD y vivió para ver su caída: la historia política de Cuauhtémoc Cárdenas
Redacción/ Grupo Cantón Radio
El histórico dirigente de la izquierda mexicana creó el PRD en 1989, renunció en 2014 tras denunciar su deterioro interno y presenció la pérdida de su registro nacional en 2024.
Ciudad de México.- Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano murió a los 92 años, el 28 de octubre de 2026, después de presenciar el declive del partido que fundó y que durante décadas representó una de las principales alternativas electorales al PRI y al PAN en México.
El ingeniero encabezó el movimiento político que dio origen al Partido de la Revolución Democrática (PRD) en 1989, fue su primer presidente y se convirtió en uno de los principales referentes de la izquierda mexicana.
Sin embargo, 25 años después renunció a sus filas, decepcionado por las decisiones de sus dirigentes y el deterioro de su credibilidad.
La paradoja de su trayectoria se completó en septiembre de 2024, cuando el Instituto Nacional Electoral (INE) declaró la pérdida del registro nacional del PRD, después de que no alcanzara el mínimo de votación exigido por la ley.
De romper con el PRI a fundar su propio partido
Hijo del expresidente Lázaro Cárdenas del Río, Cuauhtémoc inició su trayectoria política dentro del Partido Revolucionario Institucional, donde ocupó distintos cargos, incluida la gubernatura de Michoacán entre 1980 y 1986.
En 1986 impulsó, junto con Porfirio Muñoz Ledo e Ifigenia Martínez, la Corriente Democrática del PRI, un movimiento que cuestionó los mecanismos de selección de candidatos y exigió mayor apertura política.
Las diferencias derivaron en una ruptura con el partido gobernante en 1987 y, un año después, Cárdenas encabezó el Frente Democrático Nacional como candidato a la Presidencia de la República.
La elección del 6 de julio de 1988 quedó marcada por la interrupción del sistema de información electoral y las denuncias de fraude que acompañaron el triunfo oficial de Carlos Salinas de Gortari.
Aunque Cárdenas no llegó a la Presidencia, el movimiento que encabezó reunió a diferentes organizaciones y corrientes opositoras que, el 5 de mayo de 1989, fundaron el Partido de la Revolución Democrática.
El PRD abrió las puertas del poder a la izquierda
Bajo el liderazgo de Cárdenas, el PRD se convirtió en una de las principales fuerzas políticas de oposición y participó en la transformación del sistema electoral mexicano.
El ingeniero volvió a competir por la Presidencia en 1994 y 2000, sin conseguir el triunfo. No obstante, en 1997 alcanzó una victoria histórica al convertirse en el primer jefe de Gobierno del entonces Distrito Federal elegido mediante el voto ciudadano.
Ese triunfo abrió una etapa de gobiernos encabezados por fuerzas de izquierda en la capital del país. Años después, Andrés Manuel López Obrador también ocuparía la Jefatura de Gobierno bajo las siglas del PRD.
Sin embargo, el partido comenzó a enfrentar disputas internas, fragmentación de corrientes y cuestionamientos sobre sus alianzas políticas.
La advertencia de Cárdenas: el PRD podía convertirse en una franquicia
El distanciamiento entre Cuauhtémoc Cárdenas y el partido que fundó alcanzó su punto crítico en noviembre de 2014. En medio de la crisis política provocada por la desaparición de los 43 estudiantes normalistas de Ayotzinapa, el ingeniero exigió la renuncia de la dirigencia nacional encabezada por Carlos Navarrete.
En una carta abierta del 16 de noviembre, advirtió que el PRD estaba cerca de disolverse o convertirse en una simple franquicia político-electoral subordinada a intereses ajenos a sus bases.
Cárdenas cuestionó la pérdida de credibilidad de sus dirigentes, la ausencia de autocrítica y el predominio de las corrientes internas sobre los principios que habían dado origen al partido.
También criticó el sistema de cuotas que se había consolidado en los mecanismos de decisión y en la selección de candidaturas.
El 25 de noviembre de 2014, después de una reunión con la dirigencia nacional, presentó su renuncia irrevocable. En su carta explicó que prefería abandonar el partido antes que compartir responsabilidades por decisiones tomadas con falta de autocrítica. Su salida puso fin a 25 años de militancia en la organización que había ayudado a construir.
Diez años después, el PRD perdió su registro nacional
La crisis que Cárdenas había denunciado continuó durante los años siguientes, en paralelo con el crecimiento de Morena, organización fundada por López Obrador y que obtuvo su registro como partido político nacional en 2014.
El PRD perdió militantes, dirigentes y presencia electoral, mientras una parte de los antiguos cuadros de la izquierda se incorporaba al nuevo partido.
En las elecciones federales del 2 de junio de 2024, el PRD participó en la coalición opositora integrada también por el PAN y el PRI. Sin embargo, los votos obtenidos bajo sus propias siglas no fueron suficientes para conservar su registro nacional.
El 19 de septiembre de 2024, el Consejo General del INE aprobó formalmente la pérdida de registro del PRD, debido a que no consiguió al menos el 3% de la votación válida emitida exigido por la legislación electoral.
La decisión puso fin a 35 años de existencia del partido como fuerza política nacional, aunque algunas organizaciones estatales conservaron o reconstruyeron su presencia bajo registros locales.
Cárdenas vivió para conocer esa resolución, diez años después de haber denunciado el deterioro de la organización.
El legado de Cárdenas sobrevivió al partido que fundó
Pese a su salida del PRD, Cuauhtémoc Cárdenas continuó participando en debates públicos sobre democracia, soberanía energética y desarrollo nacional.
Mantuvo posiciones propias frente a los gobiernos posteriores y expresó diferencias con López Obrador en diversas decisiones políticas, sin abandonar las causas que había defendido durante décadas.
Su trayectoria quedó vinculada a tres momentos fundamentales de la historia política contemporánea: la ruptura del PRI en 1987, la elección presidencial de 1988 y la consolidación de una oposición de izquierda que alcanzó el gobierno de la capital en 1997.
Cárdenas murió el 28 de octubre de 2026, dos años después de que el PRD perdiera su registro nacional. El partido que fundó dejó de existir como fuerza política nacional antes de su muerte, pero el movimiento electoral que ayudó a construir modificó la competencia por el poder en México y abrió espacios a dirigentes que décadas después ocuparían la Presidencia de la República.
